Uno de los vapores
que la Armada Paraguaya utilizó durante la Guerra Grande (1864-1870)
fue hallado ayer por un equipo de historiadores en Primero de Marzo,
Cordillera, que asistidos por excavadores consiguieron hacer asomar
la popa del navío. Fue durante una expedición auspiciada por el
gobernador Hugo Fleitas, que de inmediato comunicó el hallazgo a la
Secretaría Nacional de Cultura (SNC), pidiendo que se envíen
especialistas para la verificación y se apronten las tareas para el
rescate posterior.
El buque fue
fondeado adrede para impedir el avance de los aliados que venían
persiguiendo al Mariscal Francisco Solano López tras la cruenta
batalla de Piribebuy en la Campaña de las Cordilleras. El combate
ocurrió el 12 de agosto de 1869 y en ese ínterin se dio la orden de
López de quemar los vapores y fondearlos para cerrar el paso por el
Río Yhaguy.
La Comisión
Departamental Sesquicentenario fue la institución que apadrinó la
expedición, buscando corroborar los relatos de los lugareños que
afirmaban la existencia de un navío en esa área del Yhaguy. La
bajante excepcional de los ríos en esta temporada, aportó lo suyo.
El gobernador Fleitas dio su respaldo y pudo concretarse un hecho que
fue celebrado por los pobladores, que ya comenzaron a reclamar que el
barco pase a convertirse en la pieza central de un museo local en
Caaguycupé.
Historia y rescate
Perdida la batalla
de Piribebuy, López se mudó de Ascurra (Caacupé) hacia Caraguatay
acompañado del Primer Cuerpo de su Ejército, a cargo del general
Francisco Isidoro Resquín. Un durísimo ataque se registró en la
zona de lo que hoy es Primero de Marzo, donde los marinos de los
buques resistieron el embate aliado desde el amanecer del 18 de
agosto de 1869 hasta casi el atardecer, de acuerdo al reporte
histórico. Ya después, los aliados llegaron a Caraguatay donde ante
la superioridad numérica del enemigo se ordenó quemar y hundir las
naves.
En distintos lugares
del país se encuentran todavía navíos hundidos, de acuerdo a lo
informado por la Comisión Nacional de Puesta en Valor y Recuperación
del Patrimonio Tangible de la Historia del Paraguay, presidida por el
senador Pedro Santa Cruz. “Tenemos identificados ocho buques que
están hundidos entre el río Manduvirá y el río Paraguay que
fueron de la Guerra del 70”, recordó el legislador indicando que
se buscará la manera de rescatarlos.
Jorge Zárate
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