Jugó al más alto nivel en el mundo, enseñó y escribió sobre su pasión con una entrega admirable. Aquí un repaso por la vida y los logros de este emblemático cultor del deporte ciencia. También el recuerdo de personas e instituciones que lo vieron ejercer su juego de gran táctica y estrategia, abordar sus textos de fina pluma y gran cultura o asistir a sus clases donde se aprendía sobre el tablero.
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| Jugando simultáneas en los ´80 |
Zenón Franco Ocampos falleció a los 68 años en la terapia intensiva de un hospital de Santiago de Compostela, España, por las secuelas de un paro cardíaco que tuvo hace dos semanas atrás. Fue mientras se recuperaba de una operación de vesícula en su domicilio. Allí tomaba mate con su esposa cuando le dio un paro cardíaco del que ya no pudo recuperarse tras ser llevado al centro asistencial.
Vivía con la
maestra internacional cubana Yudania Hernández en Ponteareas (Pontevedra) desde
hace unas tres décadas pero, venía cada año al Paraguay a jugar, enseñar y
conversar sobre el deporte ciencia.
Fue el más
grande ajedrecista nacional, ganador de dos medallas de oro olímpico, la primera
en Lucerna, Suiza, en 1982 y la siguiente en Novi Sad, Yugoslavia, en 1990,
dejando en segundo lugar a nada más y nada menos que a Garry Kasparov, en esos
tiempos campeón mundial (Lo fue desde 1985 hasta el 2000).
Zenón fue
campeón panamericano, paraguayo y argentino, subcampeón en España y estuvo
durante años entre los mejores 100 ajedrecistas del mundo en el ranking de la
Federación Internacional de Ajedrez (Fide).
Según
recordó la Federación Paraguaya de Ajedrez (Feparaj), fue el primer Maestro
Internacional de nuestro país en 1982 y el primer Gran Maestro guaraní en 1990.
En un
sentido escrito, la Feparaj le rindió “un sentido homenaje al GM Zenón Franco
Ocampos, lo reconoce como una de las personas que más contribuyó a la difusión
del ajedrez en toda la historia de este deporte en el país y sin lugar a dudas,
como el hombre cuyas enseñanzas perdurarán para siempre. Se va el hombre, nace
la leyenda”, expuso.
Gran autor
Autor de
unos 40 libros se destacó por su gran capacidad didáctica como lo demostraba la
tradicional columna ajedrecística que reunió 724 artículos en el diario colega
Abc Color, la última publicada el pasado 18 de septiembre.
Cómo se
llega a ser un Gran Maestro en estos tiempos, le preguntó Nación Media en una
entrevista en el programa Expresso: “Ahora con la computadora cambió. Antes
eran libros y estudiar y jugar y entrenar, ver problemas, ver finales de todo
tipo. Ahora se puede hacer lo mismo, pero mucho más rápido. Por eso el nivel
general del ajedrez subió por la informática. Hay programas que tienen todo eso
junto para entrenar”, definió.
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| Zenón Franco mostrando uno de sus libros |
Ese conocer
profundo de la literatura ajedrecística fue ponderada por la Feparaj: “El
Maestro Franco Ocampos también vivió la arista de la comunicación con
reconocimiento a nivel mundial. Escribió para los diarios más prestigiosos de
América y Europa. Fue jefe de comunicación y prensa de numerosísimos torneos de
élite y un comunicador nato, de una pluma tan excelsa que el disfrute de la
lectura de sus artículos se reconoce mundialmente”, reseño.
Lo recuerda Leontxo García en su columna sobre ajedrez de esta semana en el diario El País de España… “dedicó su vida al ajedrez con una producción de muy alta calidad en
diversos frentes… Fue en suma, un gran referente del ajedrez de habla hispana
durante medio siglo”, contó para luego reproducir una partida contra el peruano
Julio Granda en el I Gran Abierto de la Ciudad de México el 23 de noviembre de
2010 en la que siguiendo los movimientos el lector se abre a la comprensión de
la capacidad táctica y estratégica en el juego del gran Zenón.
Tarea social
Franco era
estimado por su humildad, generosidad e importante su labor social. “En
innumerables ocasiones estuvo dando simultáneas y jugando con los internos de
los penales en Paraguay. Una actividad que le era muy placentera porque lo
hacía como homenaje a su padre. “Mi papá fue el campeón de ajedrez de la
cárcel” repetía el bueno de Zenón con una gran sonrisa cuando recordaba las
visitas a su padre, quien por cuestiones políticas contrarias al régimen
stronista fue a dar en varias oportunidades con su humanidad tras las rejas,
hasta que, como miles de paraguayos en su momento, eligió el exilio y escogió
la Argentina, donde Zenón perfeccionó su técnica ajedrecista y encontró el
ambiente propicio para desarrollar su gran talento”, recordó la Feparaj.
Cuando
vivía en Argentina, Franco venía al país con su intacto interés por el ajedrez
local, ayudando siempre a desarrollar “el
ambiente de los trebejos en nuestro suelo”.
En marzo
del año 2023 el Zonal 2.5, Zenón fue Jefe de Prensa y llegó al país con su
esposa Yudania, que pudo conocer así el Paraguay. Se lo esperaba en noviembre
próximo, fecha en que tenía confirmada su habitual visita de cada año. Ahora se
conversa con su esposa la posibilidad de repatriar sus restos.
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| Con Enzo Viñales de 11 años, la promesa paraguaya que pudo derrotarlo |
Franco representó
a Paraguay en siete Olimpiadas, la primera en Haifa, Israel en 1976. “Quiero
participar de la Olimpiada del 2026 porque se cumplirán 50 años de mi primera
Olimpiada”, decía últimamente.
Reclamaba
más torneos para los jugadores locales: “El problema es que no hay torneos
intermedios. Hay muchísimos chicos muy talentosos que salen muy bien en los
campeonatos. Conocí a algunos en este viaje. Y después el siguiente paso es que
no hay torneos magistrales, que parece que hay proyectos de que se reactiven,
pero no los hay. Entonces cuando pasan a tener 12, 13, 14, 15 ya se quedan sin
incentivo porque no hay torneos. Ese es el problema mayor”, diagnosticaba en
diálogo con este medio hace dos años en octubre de 2022.
Se lo
extrañará.
Jorge Zárate
Un símbolo
Por Ricardo
de la Vega*
Zenón
Franco es para mí un símbolo ante todo, una figura emblemática que encontró en
el Ajedrez una forma de comunicación espiritual. Recordemos el libro magnífico
que le dedicara no hace mucho a ese otro genio: Don Miguel Najdorf y veremos
que en sus páginas no solamente se describen las partidas de ajedrez disputadas
por el homenajeado sino también la vida agitada, en muchas ocasiones dramática, mediante innumerables anécdotas
que van delineando el perfil de Miguel Najdorf, el “Viejo”, como cariñosamente
se le decía allá en los tiempos de la bohemia ajedrecística de la Argentina.
Podemos admirar también la capacidad de observación y la delicada sensibilidad
de Zenón en ese enjundioso artículo que escribió para la Revista de Poesía Tren
Rojo sobre Marcel Duchamp, aquel
artista, padre del Arte Contemporáneo y también un gran ajedrecista.
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| Ricardo de la Vega |
Su partida,
tan repentina, nos dejó mudos, como perdidos, tristes.
*Poeta, narrador y editor. En su faceta ajedrecística llegó a disputar las Semifinales del Campeonato Paraguayo de Ajedrez en los años 2017 y 2018. Enseña gratuitamente ajedrez en la Escalinata de Antequera y Castro los viernes de 17 a 20 horas (si no llueve).
Sentencia de otro tablero
Por Luis
Agüero Wagner*
Quienes
fuimos cautivados por el apasionante juego infinito a principios de los
ochenta, fuimos sacudidos por una
noticia devastadora. Zenón Franco, el
mejor ajedrecista paraguayo de la historia, se había ausentado de manera
definitiva.
Sobre lo
negro y blanco de todo camino, Zenón había librado su batalla armada final,
porque ya sabemos que también el jugador es prisionero, de una trama de polvo,
tiempo y agonía.
Los
movimientos inteligentes muchas veces entrañan peligros en otros tableros,
donde Zenón era más vulnerable. Fue así que decidió regalar su talento en
otras latitudes, jugando y escribiendo libros sobre ajedrez, seis de los cuales
fueron traducidos al mismo idioma de Botvinik y Tigrán Petrosian.
Este genio paraguayo no sólo fue publicado en turco e italiano, también explicó la apertura inglesa a los paisanos de Howard Staunton en inglés, y el medio juego de Boris Spasky a los rusos en su propio idioma.
Escribió
Omar Khayyán que la vida no es más que un difuso tablero de complicado ajedrez,
donde los cuadros blancos representan los días, y las casillas negras las
noches.
En ese
tablero, el destino gobierna a su
capricho las piezas para enviarlas de la nada a un estuche sin nombre.
Que la
armada reina, su rey postrero, los oblicuos alfiles y peones agresores de Zenón
Franco sostengan para siempre esa hermosa ilusión.
*Historiador
Links
GM ZENÓN FRANCO, LEYENDA -
Federación Paraguaya de Ajedrez (feparaj.org.py)
Obituario: Adiós a Zenón Franco
(1956-2024) | Partidas de Ajedrez | EL PAÍS (elpais.com)
La foto de Zenón Franco que dice del año 1980 debe ser Año 1987 Torneo de Ajedrez en la plaza Independencia realizado por la Secretaría de Informaciones de la Presidencia de la República del Paraguay a cargo del Escribano z Juan José Benítez Rickmann
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