Se fue especializando cuando sus colegas, que centraban su atención en perros, gatos y animales domésticos, le derivaban casos difíciles de aves tropicales, grandes felinos y una variedad de reptiles que son furor como mascotas en estas tierras lejanas. Regentea hoy su propia veterinaria “Vet Exotic” que es un todo un suceso en República Checa, uno de los países del mundo donde más se crían y adoptan animales raros.
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| Sebastián Franco |
Veterinario de profesión, cuenta en diálogo con Nación Media, que su especialización fue decantando al entender que había todo un mundo en los animales exóticos que no estaba convenientemente atendido. Según entiende, esa característica se dio “porque era el principal país en un corredor de tránsito de especies exóticas que iban a zoológicos y colecciones privadas entre el Oriente y el Occidente europeos. Así fue que mucha gente comenzó a criarlos, al punto que hay un mercado importante hoy”, comenta. “Cada dos meses hay unas expos en las que se venden e intercambian animalitos que son bastante populares”, agrega.
“He atendido canguros y camellos que la gente tiene en zoológicos privados y que me toca visitar”, relata el compatriota que también sale de la veterinaria a hacer curas a domicilio.
Así entre sus pacientes estuvieron tigres, leones, llamas. “Incluso atiendo cocodrilos, es peligroso, pero tiene su contrapartida que al hacer visitas permite salir de la rutina de la clínica, viajar y ver cosas nuevas”, dice.
“El animal más raro que tratamos fue una Tortuga del Cabo, un animalito del que existen 30 unidades en Europa y es muy valioso”, apunta.
Trabajar en Praga es también coexistir con turistas de todas las nacionalidades que visitan una de las ciudades más destacadas como destino en el mundo.
“Hay muchos turistas todo el tiempo y eso tiene su impacto en el tránsito. Me levanto a las 7, llevo los niños a la escuela y de 9 a 11 hago consultorio y de 11 a 14 cirugías”, relata. “Son dos en promedio por día y después de 14 a 18 atendemos los otros clientes agendados y entre esos a los que llaman por alguna emergencia. Lo normal es terminar a las 18 aunque mi día rara vez termina antes de las 21”, cuenta de su día a día.
“Cada año que pasa crecemos más y vamos agrandando el equipo y estamos encarando la construcción de una clínica más grande para que puedan entrar más pacientes”, se entusiasma.
Reconocimiento
La calidad de su atención y su impacto, motivó que la sección iberoamericana de Radio Praga Internacional, en su edición en español, le hiciera una extensa entrevista en la que destacó que el compatriota atendió “erizos, hurones, axolotles, salamandras, aves, reptiles e incluso conejos”.
Por ejemplo, mucha gente cría el lagarto Agama, “un reptil de unos 30 centímetros”. También lo visitan clientes con boas y pitones y se dan muchos casos de desconocimiento de los animales.
Expone en la nota que una de las situaciones más difíciles con las que tienen que lidiar en su oficio es la conexión de la gente con sus mascotas. “Hay muchos casos en los que viene una cotorrita pequeña que está con una señora de 80 años y llevan 10 años juntos, la cotorrita se enferma de un tumor incurable y la señora te dice: ‘yo no quiero que se muera mi cotorra, si se muere yo me muero’. Entonces, viene toda esa cadena: tengo que salvar a esa cotorra porque si no lo hago, la señora va a entrar en depresión y se muere ella también. Entonces tengo que salvarlo para salvar a la persona, para que a su vez salve a la familia y, quién sabe, a más partes de la cadena. Entonces, es muy difícil esta parte de la profesión”.
Un oficio increíble, exótico también.
“Extraño mucho mi familia, la comida, los amigos, el ambiente, el sentir y no extraño los baches y el transporte público”, cuenta entre risas Sebastián Franco, el veterinario paraguayo responsable de Vet Exotic, una muy especializada clínica de mascotas en Praga, República Checa.
El frío es otro elemento difícil en la adaptación. “Aquí en República Checa hace mucho frío y las personas también pueden ser muy frías, eso es algo que también se extraña porque nosotros somos joviales en Paraguay”.
Relata que “hace dos años cuando tuvimos un tiempo fuimos a casa de mis padres y presentamos a los niños a mi mamá”, dice contento. “Ella está muy orgullosa de su hijo que hizo una empresa en un país tan lejano”, comenta.
Oriundo de Capiatá, recuerda que dio sus primeros pasos en la Universidad Nacional de Asunción (UNA): “Estudié tres años allí y salió una posibilidad de venir a la República Checa donde tuve que reiniciar mis estudios desde el principio. Así que hice 6 años de carrera, un posgrado en Inglaterra y después recién abrí mi clínica”.
Jerry, el caracal
En el jardín de la casa de Sebastián vuelan unos ruidosos papagayos pero el preferido de todos es Jerry, un caracal al que le salvó la vida. Se trata de un gato africano que es parecido a nuestro puma aunque un poco más pequeño ya que pesa unos 20 kilos.
“Vive con nosotros, duerme en el sofá, corretea por el patio”, lo describe Franco. “Es manso, no salta la verja y cuando tiene frío se para junto a la ventana y pide que le abramos”, dice.
Jerry llegó a la clínica hace unos 5 años atrás: “No podía caminar y tenía problemas de absorción de calcio. Yo creo que era un tipo de epilepsia por la falta de calcio o por su genética… La dueña anterior quería que le diéramos solo calcio, pero le hicimos unos cuantos rayos X y vimos que tenía la patita rota y que el cuadro requería internación”, le contó a Radio Praga Internacional.
“Entonces tuvimos una batalla ahí con la persona para que nos deje el gato porque teníamos que curarle, pero tuvimos muchos problemas para darle medicamentos. No por parte del gato, porque él se dejaba, pero sí por parte de la dueña porque no quería que le curemos porque luego de que le enviáramos los rayos X para que ella viera que las cosas estaban mal, nos dijo que como no era curable había que sacrificarlo”, relató.
“Estuvimos peleando como dos semanas para que nos llegara la eutanasia y le propusimos que si nos regalaba el animal, nosotros intentaríamos curarlo con nuestro dinero. Entonces, después de intenso tratamiento, nos vino un papel a través del cual nos donaba el gato y podíamos hacer lo que quisiéramos, por ejemplo, una cirugía. Pero en ese tiempo tuvimos muchos problemas porque un día nos regalaba el gato y otro día volvía con lo de sacrificarlo, o nos decía que iba a venir de noche a retirar al gato y devolverlo a la persona a la que se lo compró porque no tenía sentido curarlo. Pero cuando nos dio ese papel, nosotros le cerramos la cuenta y llevamos al gato a un especialista en huesos y él nos dijo que había un 20% de chances de que pudiera caminar porque tenía todo roto. Tuvo tres cirugías que costaron como 100 mil coronas, pero lo curamos y después estuvo con yeso mucho tiempo”.
Ahora es una mascota ideal, algo rara, pero muy cariñosa.
Jorge Zárate
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