El satélite DragonFly, unnanosatélite desarrollado por el Instituto Tecnológico de Kyushu, Japón, llevará la placa de comunicaciones que idearon técnicos nacionales. El ingenio es un aporte a las comunicaciones terrestres y a la geolocalización que puede tener gran valor durante tormentas, incendios forestales o eventos especiales que lo requieran. El diseño se impuso en un cotejo con otros 4 finalistas y es parte de las tareas que se vienen realizando para la puesta en órbita del segundo nano satélite de nuestro país: el Guaranísat 2.
Con regocijo y el sentimiento del deber cumplido, los técnicos de la Agencia Espacial del Paraguay (AEP) celebraron la elección de la placa paraguaya entre otras cuatro finalistas en la competencia BIRDS-X, que organizó el prestigioso instituto japonés Kyushu.
“La idea es que permita el envío de mensajes cortos desde la Tierra ayudando a mejorar las comunicaciones y la localización en terreno”, comentó Luis Miranda Kunert, director de Ejecución de Proyectos Aeroespaciales.
El técnico celebró que se
completó con éxito “el montaje de la placa del Modelo de Vuelo (FM) dentro de
las instalaciones de la sala limpia del SpaceLAB”. Y agregó: “Es un honor representar a Paraguay
en este proyecto y contribuir al avance de la exploración espacial, marcando un
hito en la participación de nuestro país en la investigación espacial”.
Explicó a su vez que esta
tarea ayudará a poner próximamente en órbita el segundo nanosatélite nacional (GuaraníSat-2),
un trabajo en el que cooperan la AEP; la Facultad de Ingeniería (FIUNA) y la
Facultad Politécnica (FPUNA) de la Universidad Nacional de Asunción.
Aquí su diálogo con
Nacion Media:
- ¿Qué significa haber sido elegidos entre cuatros
finalistas para incorporar el diseño paraguayo al satélite DragonFly?
-Esto adquiere una
relevancia significativa para Paraguay considerando el rezago relativo en la
exploración espacial en América Latina. Esta selección entre más de 30 países a
nivel mundial marca un hito sin precedentes en el avance tecnológico del país.
El reconocimiento
obtenido refleja el potencial innovador de Paraguay en el ámbito espacial,
brindando una oportunidad invaluable para integrarse a la comunidad científica
global. Esta elección no solo nos pone en el mapa del espacio internacional,
sino que también representa un importante impulso para el desarrollo científico
y tecnológico nacional, abriendo puertas a futuras colaboraciones y proyectos
de envergadura internacional.
- ¿Qué hará el satélite DragonFly?
La misión del DragonFly
consistirá en la retransmisión de datos (Digipeater) en el formato de
trasmisión de paquetes automáticos (APRS). Se prevé que esta importante misión
permita elenvío de mensajes cortos desde la Tierra, y la retransmisión hacia
otras estaciones terrenas, pudiendo tener aplicaciones para envíos de datos en
zonas remotas, comunicación en zonas de catástrofes, operaciones de búsqueda y
rescate, entre otras.
Dicho trabajo de investigación
también formará parte del Proyecto Paraguay al espacio – Fase II, que
consistirá en el lanzamiento y puesta en órbita del segundo nanosatéliteparaguayo,
GuaraniSat-2, que tendrá varias misiones.
- ¿Nos podría explicar qué características
destacan en el diseño de esta placa?
- Dicha placa funciona en
un protocolo de comunicaciones denominado APRS que significa Sistema Automático
de Reporte de Paquetes. Es un sistema que comparte información como posición,
dirección, velocidad, altura, datos meteorológicos y mensajes cortos a través
de las ondas de radio VHF. Funciona para entrelazar estaciones terrestres y con
satélites en órbita terrestre baja, permitiendo detectar la ubicación de otros
usuarios de radio, conocer las frecuencias que están utilizando, acceder a datos
meteorológicos casi en tiempo real y recibir información de repetidores locales
a distancias superiores a los 160kilómetros.
El proceso de operación
involucra la transmisión de paquetes a una velocidad tradicional de 1200
baudios, utilizando un dispositivo módem llamado TNC y un GPS para obtener
información de ubicación. Esta información se transmite por radio en intervalos
regulares, actualizando constantemente la posición. Al recibir la señal APRS,
el TNC del radio descifra la información, mostrándola en la pantalla de la
radio o en un ordenador conectado, permitiendo visualizar la ubicación en un
mapa.
- ¿Permite una mejor localización?
-Eso es, cuando las
condiciones ambientales son favorables, los datos APRS pueden ser captados a
distancias de hasta 330 kilómetros gracias a la propagación y utilizando
satélites permite las comunicaciones entre estaciones separadas a más de 2200
km, comparando sería desde Asunción hasta Buenos Aires. Para mencionar dicha
tecnología también hoy en día posee interfaces con la red global de internet
mediante los IGates. Los iGates combinan la funcionalidad tradicional del APRS
por radio (APRS-RF) con datos provenientes de Internet.
Al estar integrados con
sitios de repetición, proporcionan dos servicios desde una misma fuente:
retransmitir tu posición por radio y publicarla en línea. Esta integración
posibilita que familiares, amigos u otras personas sigan tu ubicación y
recorrido durante viajes, salidas familiares o incluso en situaciones de
evacuación por desastres naturales como huracanes o incendios forestales.
Puedes activarlo o
desactivarlo según tu conveniencia, dado que es posible no desear ser rastreado
todo el tiempo.
- Se plantea que los nano satélites aportan
diversidad al sector espacial y democratizanel uso del espacio. ¿Cómo se hace
efectivo esto?
-Lo hace de diversas
maneras, primeramente por los costos reducidos: Estos pequeños satélites son
más asequibles de construir y lanzar en comparación con los tradicionales. Esto
permite a un grupo más amplio de entusiastas, universidades, empresas
emergentes y países conrecursos limitados participar en misiones espaciales y
experimentar contecnología espacial.
Acceso a Tecnología Espacial:
Brinda la oportunidad de desarrollar, probar y operar tecnología espacial de
manera más accesible. Esto permite a los radioaficionados y a una variedad de
otros actores; como la academia, explorar y aprender sobre sistemas de comunicación,
navegación, sensores y otros componentes espaciales.
Colaboración
Internacional: El desarrollo de estos satélites más pequeños y accesibles puede
fomentar la colaboración entre países, universidades, instituciones y
entusiastas de todo el mundo. Esta colaboración global puede impulsar proyectos
conjuntos, intercambio de conocimientos y experiencias, así como el acceso
compartido a datos y resultados, beneficiando a la comunidad global, como es el
caso de las relaciones entre el Instituto Tecnológico de Kyushu (Kyutech) en
Japón y la Agencia Espacial del Paraguay.
-El GuaraniSat 2 tendrá aplicaciones en la agricultura
y la comunicación. El satélite podrá ser utilizado para monitorear el estado de
los cultivos y predecir rendimientos agrícolas. ¿Cómo lo haría?
- Una de las misiones del
GuaraniSat-2 será la de Almacenamiento y reenvío dedatos (del inglés: Store and
forward), lo que se refiere a unafunción o capacidad específica que estos
pequeños satélites pueden realizar.
Este tipo de misión
implica que recibe, almacena temporalmente y luego retransmite (forward) datos,
mensajes u otra información a otros cubesats, estaciones terrestres o incluso a
otras naves espaciales, pudiendo las estaciones terrenas en zonas remotas estar
ubicadas en cualquier punto del país. Utilizando satélites en órbita terrestre
baja se prevé comunicaciones efectivas desde las estaciones remotas de cuatro
veces por día con la estación terrena central.
Después de almacenar los
datos, el cubesatretransmite esta información a otro destino cuando se
encuentra en una posición y momento adecuados para hacerlo, por ejemplo, en la
Estación Terrena de la AEP ubicada en el campus de la Universidad Nacional de
Asunción.
- Actualmente se invierte el 0,13% del Producto
Bruto Interno (PBI) en investigación y desarrollo, ¿piensa que es posible
incrementar esa inversión?
- Invertir en
investigación y desarrollo con tecnologías espaciales en Paraguay puede tener
un impacto significativo en diversos aspectos del país, y sí es posible
incrementar esa inversión a través de políticas proactivas, colaboración entre
sectores y el fortalecimiento de capacidades locales. Conllevará a múltiples
beneficios y posibilidades como: el desarrollo tecnológico, innovación y
competitividad, educación y desarrollo académico y la colaboración
Internacional.
Sobre si es posible
incrementar esa inversión, sí, es factible aumentarla mediante diversas
estrategias: Alianzas Público-Privadas: Fomentando la colaboración entre el
sector público, universidades y empresas privadas para impulsar la investigación
y el desarrollo en tecnologías espaciales. Incentivos y Financiamiento: Ofrecer
financiamiento para proyectos de investigación espacial, estimulando así la
inversión en este campo, tal como la está realizando actualmente el Consejo
Nacional de Ciencia y Técnica (CONACYT) y la UNA.
-Cada vez hay más y mejores técnicos y especialistas
nacionales en áreas muy avanzadas, ¿Qué otros proyectos podrían mencionar fruto
de todas esas capacitaciones?
-Consecuentemente, y en
consideración al primer Eje Estratégico de la AEP, de la “Capacitación y
formación de recursos humanos”, en el año 2018 se firmó el Acuerdo con el
Instituto Tecnológico de Kyushu (Kyutech) para que nuestro país sea parte del
Proyecto BIRDS-4, el cual comprende, básicamente, enviar becados al Japón a los
dos primeros profesionales paraguayos para su capacitación en sistemas
espaciales a nivel de posgrado (Maestría yDoctorado), así como el diseño,
construcción, montaje, prueba funcional,lanzamiento y operación del primer satélite
paraguayo, tipo CubeSat, (GuaraniSat-1), con el apoyo de la Oficina de las
Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA) y de la Agencia de
Exploración Espacial Japonesa (JAXA).
En la actualidad, debido
a este programa y gracias a la colaboración entre la AEP y otras entidades como
la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA), Paraguay ha
incrementado su número de profesionales con grado de Maestría en el área a
cuatro (4).
Los 5 que ya terminaron
son: PhD. Ing. Adolfo Jara (Japón); MSc. Ing. Anibal Mendoza (Japón); MSc. Ing.
Esteban Fretes (Japón); MSc. Ing. Ariel Manabe (Japón); MSc. Ing. Blas Vega
(Argentina) y actualmente está cursando el Ing. Javier Ferrer (Japón) armando
el satélite BIRDS-X.
El próximo año, la primera
mujer ingeniera del país, la Ing. Sol Chamorro viajará a Japón para unirse a
dicha Maestría becada por la JICA en Setiembre de 2024.
Vale destacar que estos
becarios durante su formación de la maestría tienen la posibilidad de formar
parte de proyectos que involucren el diseño, construcción, montaje, prueba
funcional, lanzamiento y operación de nanosatélites.
Equipo de trabajo
El equipo de trabajo de
la Agencia Espacial (AEP), denominado EIRU-4S (Engineering, Innovation and ResearchUnion)
TeamForSpace, se compone de: PhD. Adolfo Jara, Ing. Federico Gaona, Ing. Luis
Miranda, Ing. MSc. Esteban Fretes, Ing. MSc. Aníbal Mendoza y Univ. Gerónimo
Martínez (pasante de la FIUNA). Como colaboradores externos: Ing. Ariel Manabe
(FP-UNA), Ing. Éver Quiñónez (FP-UNA), Roberto Rodas (ZP6TT, Radio Club Arai) y
Ángel Brun (ZP5DNB, Radio Club Arai).
“El proyecto BIRDS-X es
un satélite de tipo CubeSat 2U (cuyo tamaño es de 100 por 100 por 226,5
milímetros) dedicado a la comunicación de radioaficionados. El objetivo del
proyecto es traer diversidad al sector espacial y democratizar el uso del
espacio. Una de las misiones del proyecto BIRDS-X fue seleccionar diseños de
carga útil del Sistema Automático de Reporte de Paquetes (APRS) a través de una
competencia abierta”, explicó la AEP.
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