La necesidad de normativas y prácticas que ayuden a los trabajadores a soportar jornadas de intensas temperaturas o estén dotados de seguridad para enfrentar gases que pueden ser mortales, agroquímicos de alto impacto o tener un desfibrilador en toda fábrica que tenga más de 500 personas, son algunos de los temas que surgieron en un importante seminario de cara al día del Trabajador, este 1 de mayo próximo.
“Un trabajador del Chaco me contó que su patrón llegó a medir 60 grados centígrados en el campo. ¡Nadie puede trabajar en esa temperatura!”, contó Mónica Recalde, ministra de Trabajo. Fue durante la apertura del Seminario “Incidencias del Cambio Climático en la Salud y Seguridad en el Trabajo” que se desarrolló el 25/4 en Asunción.
La ministra apuntó que los calores, al “afectar a los trabajadores, afectan nuestra economía sin dejar de señalar que esto puede representar una disminución en la expectativa de vida. Por eso en esta fecha, la importancia de la Seguridad Social es clave porque hay mucha gente que no está protegida”.
Destacando la fecha, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) hizo este año especial hincapié dando a conocer su informe “Garantizar la seguridad y la salud en el trabajo en un clima cambiante”, donde hace las sugerencias técnicas para que los estados se preparen ante la situación.
Para Laura Flores, especialista en Medicina del Trabajo, “todas las autoridades involucradas de las carteras de trabajo, salud, ambiente, deben aunarse y trabajar en una estrategia que derive en una política nacional para garantizar la Salud y Seguridad en el Trabajo. Claramente nos hacen falta campañas, así como tenemos en otros temas de salud pública o de otras áreas, así que esperamos que se pueda concretar porque hemos visto predisposición”, apunto.
“Es importante tomar consciencia y constituir esta mesa, tenemos una responsabilidad con el clima cambiante y tenemos que saber cada uno qué hacer como ciudadanos porque nos afecta a todos sino no tendremos un futuro sustentable”, dijo.
A la hora de precisar cuáles serían los oficios más impactados expuso que “todos lo que estén al aire libre son urgentes, recolectores, trabajadores de limpieza, los que entregan paquetes en la calle, y también tareas que no son al aire libre pero que están expuestos a altos calores como los que trabajan con hornos, chimeneas, cocinas, panaderías”, ejemplificó.
Recalde asume que “tenemos una deuda con la reglamentación de la ley de riesgos ocupacionales, pero estamos comprometidos en reforzar los mecanismos de control, porque control y educación van de la mano y en esto no sólo el Ministerio de Trabajo, es el responable sino que el IPS, también el Ministerio de Salud (MSP), el Ministerio de Ambiente (Mades), que tiene un rol importante en alertar sobre los riesgos socio laborales y también otra serie de instituciones, la sociedad civil y los bomberos”, mencionó.
Durante el seminario mencionado, expertos locales e internacionales debatieron sobre estos impactos dejando clara la necesidad de una campaña para concienciar tanto a empleadores como a trabajadores sobre la importancia de reducir el número de muertes y lesiones relacionadas con el trabajo.
Así lo apuntaron el viceministro de Trabajo, César Segovia y el presidente del Instituto de Previsión Social, Jorge Magno Brítez, en la apertura del evento.
Segovia recordó que “durante gran parte de la vida, la pasamos en un ambiente laboral que no se limita al espacio físico en el que desarrollamos la tarea ya que el hecho de trasladarnos para llegar a la oficina es un tiempo importante en el transporte, público o particular que debe ser protegido”, dijo mencionando la cantidad de accidentes “in itinere” (en viaje, en latín) que se producen en el país generando una carga de gasto público muy considerable.
A su turno, Magno Brítez, se mostró partidario de integrar la mesa con las áreas del estado que correspondan para avanzar en las respuestas. Antes de ello, historió que “la Seguridad Social en nuestro país se remonta a 1909 donde el estado decide proveer de protección contra los riesgos de vejez, invalidez y muerte a los trabajadores dependientes del sector público. Luego con el objetivo de seguir ampliando las coberturas en el ´43 se funda el IPS para proteger a los trabajadores del sector privado, desde allí hemos avanzado significativamente en la mejora del sistema y somos conscientes de los desafíos que se enfrentan”, apuntó
Cuadros de realidad
Alejandro Buzó, especialista en gestión riesgos, al disertar expuso que “en un país como el nuestro, con una cultura tan reactiva, hablar de prevención y análisis es algo infrecuente” recordando que sin embargo se tiene ante los ojos, sobre todo en estos días en que arreciaron las lluvias del fenómeno de El Niño la calamidad de las inundaciones.
“Son las que más daños causan”, recordó explicando que más allá de “las ribereñas que se pueden predecir, están las súbitas urbanas, que se dan por la impermeabilización excesiva de las ciudades que tienen comportamiento atípico, corta duración, muchísima lluvia, lo que llovía en una semana, llueve en un día, etc…y no se puede drenar el agua. Se inundan oficinas, se dañan máquinas, hay cortocircuitos, incendios”, enumeró.
Pidió también que se trabaje en la toma de conciencia y en el desarrollo de una permisividad mayor a los 15 minutos de tolerancia cuando hay lluvias excesivas. “Hemos perdido vidas en raudales lo que es una prueba de que el trabajador está expuesto. Podemos ampliar esa flexibilidad a una hora, porque la gente se arriesga a veces por no perder el trabajo”, apuntó.
Recomendó entonces “sacar estadísticas y asociar con el clima” sobre todo en un área urbana donde “el 25% de la población total vive en asentamientos informales”.
“Hay que entender que la naturaleza tiene que ser parte del modelo de desarrollo”, dijo para insistir en la necesidad de utilizar modelos de construcción que incorporen verde para aplacar el calor, que permitan absorber las lluvias, etc.
Como impacto antrópico, causado por el hombre, recordó las quemas del 2020 cuyos humos llegaron a oscurecer Asunción en plena siesta. “Casi 2 millones de paraguayos eliminan residuos quemando”, señaló.
Para dar una idea del impacto del calentamiento, recordó que 2,4 mil millones de personas están expuestas al calor excesivo en el mundo y que unas 20 mil personas mueren al año por calor extremo en zonas urbanas y otras 18 mil por cáncer de piel.
Debido a las Islas de calor que se producen en las ciudades, en Europa, entre 1980 y 2020, hubo unas 145 mil muertes asociadas al calor.
Olas de calor
Laura Flores, Especialista en Medicina del Trabajo recordó que se está ante una Ola de Calor Extremo cuando la temperatura supera los 38 grados. Pidió entonces que las empresas se equipen con termómetros especiales para tener datos termohigrométicos, que contemplan humedad, velocidad del viento, radiación térmica, para saber cómo actuar con los trabajadores, cuando darles descanso, a qué hora establecer pausas de hidratación y otras medidas paliativas.
Lo hizo ejemplificando con los rastrilleros que colocan asfalto: “El material sale a 160 grados entonces hay que monitorear convenientemente a estos trabajadores”, indicó.
Entre los riesgos, también mencionó la elevada radiación ultravioleta que provoca arrugas y melanomas señalando lo importante que deviene el uso de protectores solares para los trabajadores que lo hacen a la intemperie.
El especialista Claudio San Juan del Ministerio de Trabajo de Argentina destacó la importancia de la participación de los trabajadores en la norma y que se hacen necesarios los cambios en la forma de trabajar, mejoras en las infraestructuras y otros aspectos en la mitigación del estrés térmico.
Recomendó el uso de globotermómetros y el establecimiento de “descansos térmicos que no es un descanso laboral, es sacarlo de un lugar excesivo para el trabajo humano y derivado a un lugar con sombra. Es vital que los empleadores tengan un monitoreo biológico, que haya una provisión de protector solar, ropa que cubra el cuerpo y el sombrero de ala ancha para los que trabajan a la intemperie.
En coincidencia se mostró Álvaro Méndez, jefe de seguridad laboral en una empresa de hidrocarburos, que contó el proceso que llevó adelante para que la empresa proveyera de protector solar a los trabajadores que controlan tanques de combustible en la intemperie durante los días de sol extremo.
Vectores y otros problemas
Raúl González, es presidente de la Sociedad de Medicina del Trabajo y se refirió al impacto de las enfermedades trasmitidas por vectores y sus efectos en el ámbito laboral, reportando que en lo que va de la epidemia del dengue se registraron 38 mil días de reposo en el IPS “cifra que debe ser mayor porque este atiende al 20% de la población económicamente activa”
De acuerdo a los datos que aportó estos representaron 4 mil millones de guaraníes sólo en el sector formal, y se entiende que es mucho más ya que sólo un 50% de los trabajadores está registrado.
Recordó que el mosquito es más activo entre los 22 y 32 grados y que recién debajo de los 15 grados comienza a ralentarse su actividad y que sólo por debajo de los 10 grados se interrumpe el desove. Entonces manifestó como fundamental que los trabajadores sean provistos de repelentes, una medida al parecer sencilla, pero que tiene sus bemoles a la hora de la aplicación.
“Los más afectados resultan los trabajadores informales en los sectores de
la construcción, trabajo doméstico, comercio y trabajadores rurales”, dijo
Carlos Ortega, técnico en Salud y Seguridad Ocupacional habló sobre los Accidentes Industriales, apuntando que el cambio climático hará que la situación de los trabajadores se agrave en el tiempo. “El clima es caluroso y el paraguayo es resistente, pero no hacemos las mediciones no trabajamos la cuestión del clima a pesar de que hay reglamentaciones vigentes, avanzamos poco hacia ahí”, manifestó.
Después dio algunos datos del contexto mundial: 2,8 millones de trabajadores mueren al año en accidentes de trabajo; 4% del PIB mundial cuestan los accidentes laborales cifra que se calcula en unos 1.250 millones de dólares anuales. De ese total un 10% se da en los países americanos.
En su exposición pidió que se atienda convenientemente la alimentación de los trabajadores ya que el calor excesivo causa taquicardia, respiración acelerada, convulsiones, dolores de cabeza nauseas vómitos, piel caliente enrojecida ausencia de sudoración, pérdida de conciencia, pupilas dilatas y hasta la muerte.
“Tenemos que medir y monitorear todo el tiempo. Tener termo hidrómetro, establecer carpas, refugios para la gente que está al sol directo, tener agua fría, incentivar el consumo de agua”, recomendó.
También que especialmente se trate a los trabajadores que lo hacen en galpones. “Es importante la renovación de aire 6 veces por hora y 10 veces para actividades con mucho esfuerzo físico. Hacen falta ventiladores y extractores, vestimentas adecuadas, control de la temperatura, humedad y velocidad del aire, tenemos mucho que hacer. Hay que cuidar a nuestros trabajadores como atletas o sino se van a ir cayendo como moscas, porque los efectos del calor extremo pueden darse horas después. Estamos desafiados a cambiar estos puntos”, dijo.
Desfibrilador
Francisco Candia de la Asociación de Profesionales de Higiene y Seguridad del Trabajo recordó que existe una norma vigente que establece que “todas las empresas con más de 500 personas tienen que tener un desfibrilador para prevenir paros cardiorespiratorios”.
Señaló también que es conveniente instalar salar de enfermería en los establecimientos grandes y que esta “no se puede juntar con la sala de lactancia”, dijo señalando que es importante establecer estos espacios.
Miguel Aguilera, secretario general de la Asociación de Profesionales de Higiene y Seguridad del Trabajo dijo que se hace fundamental instruir sobre el manejo de agroquímicos. “El uso de agroquímicos es de todos los días en el país por lo que es importante establecer un plan de prevención, manejo seguro. Vale recordar que estamos recibiendo algunos productos que en otros países ya están prohibidos por su peligrosidad para la exposición humana, de animales o contaminación del medio ambiente”, recordó.
Como hecho destacado mencionó que “muchos campos ahora se fumigan con drones lo que hace al trabajo más focalizado y con menos dispersión a las poblaciones cercanas”, de lo que lo hacían los aviones fumigadores.
La ministra de Trabajo, Mónica Recalde, consideró fundamental discutir sobre la Seguridad y la Salud en el Trabajo entendiendo que “tenemos que reconocer, los factores que inciden y no nos damos cuenta, por eso cuando suceden, como ha pasado hace una semana y tenemos vidas que lamentar, entendamos que nadie debe morir en su lugar de trabajo, ningún trabajador debería fallecer en su lugar de trabajo, esto se trata de una política de estado, relevante”, apuntó.
Ejemplificó el caso con “los inválidos que pierden capacidad por accidente de trabajo y no tienen pensión de invalidez. Entonces se termina haciendo una carga para la familia y se da una disminución de los ingresos en los hogares que hace que las familias caigan en situación de pobreza. Una persona que se accidenta conlleva altísimos cotos en la familia, tratamientos, medicamentos, etc”, señaló Recalde.
“La educación es fundamental, renovar las mallas de la cantidad de horas y los requisitos que se necesitan para formar más técnicos en seguridad y salud ocupacional que salgan con los conocimientos adecuados. El Servicio de Promoción Profesional (SNPP) puede dar estas garantías a las empresas necesitan estos técnicos porque los empresarios tienen que saber que existen consecuencias en el accidente, tienen que reflexionar sobre el impacto del cambio climático en el mundo del trabajo y hablar un poco de enfermedades y accidentes y las normas nacionales y los procesos de control, en un debate enriquecedor que nos pondrá en una dinámica a favor de todos”, expuso.
Jorge Zárate
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