Tomado a tiempo es curable: En los países más desarrollados,
8 de cada 10 niños consiguen recuperarse. Para lograrlo, se trabaja en la
detección temprana y en perfeccionar los servicios y los modelos de atención,
situaciones que en nuestro país presentan déficits importantes. Avanzar en el
acceso al tratamiento gratuito para todos los niños es el desafío mayor. Presupuesto
para médicos y personal de blanco que se especialicen en el tema es el punto de
partida. Aquí un panorama cerrando la semana del día mundial del Cáncer
Infantil que se conmemoró el 15 pasado.
Palidez, cansancio frecuente, fiebre por más de quince días,
dolores óseos, aparición de algún bulto en el cuello, moretones frecuentes, son
los síntomas que ayudan a la detección temprana del cáncer infantil. Esto
entendiendo que el desconocimiento de las causas del cáncer en la infancia
confunde muchos de los síntomas de la enfermedad al ser interpretados, en
ocasiones, como dolencias infantiles comunes.
Esta enfermedad crece en el mundo, pero también lo hace la
posibilidad de sobrevida que aumentó hasta el 70 o el 80%, incluso, hasta el 90%
en casos de tumores renales o de retinoblastoma.
“El Cáncer Pediátrico en Paraguay es un problema de salud pública
y un problema social”, resume María Angélica Samudio, jefa del Departamento de
Hemato Oncología Pediátrica del Hospital de Clínicas. Lo dice recordando que
sólo en su servicio unos 500 niños por año hacen su tratamiento.
“Entonces, es importante recalcar esto: tenemos que pensar en mejorar el presupuesto destinado al cáncer infantil, tanto en la Facultad de Medicina como a nivel nacional. Este es uno de los grandes desafíos que tenemos que afrontar”, subrayó la médica.
A su turno, Eva Lezcano, jefa del departamento de Oncología
Pediátrica del Instituto de Previsión Social (IPS) recordó que en el país anualmente
son diagnosticados 350 a 400 nuevos pacientes con cáncer en edad pediátrica.
El cáncer en los niños se extiende rápidamente, motivo por
el que es tan importante un diagnóstico precoz y un tratamiento efectivo, que
aumente las probabilidades de que el niño sobreviva y lleve una vida activa y
productiva, destacó Lezcano
“Es una enfermedad minoritaria y muy poco conocida, pese a
que sus efectos son sin duda devastadores, tanto para los niños y jóvenes que
la padecen como para sus familias y su entorno más próximo Los tipos de cáncer
infantil más comunes son las leucemias, los tumores cerebrales, los linfomas y
los tumores sólidos, como el neuroblastoma y los tumores de Wilms (este último,
es el cáncer renal poco frecuente que afecta principalmente a los niños)”,
recuerda la médica.
María Liz Benítez del Hospital Pediátrico Acosta Ñu explica que
todavía se busca en el mundo “la etiopatogenia del cáncer infantil, la causa
que motiva la transformación maligna de las células. Existen factores que
pueden inferir en la aparición como ser vivir en las cercanías de zonas de
áreas de alta tensión (cables de alta tensión)”, ejemplificó.
En principio sólo existen 3 hospitales dedicados a la
atención del cáncer infantil, el Pediátrico de Clínicas; el Hospital Pediátrico
Acosta Ñu y el servicio del Instituto de Previsión Social.
Todos tienen especialistas de alta capacitación, oncólogos
pediatras, onco hematólogos, pediatras, hematólogos pediatras, técnicos y
enfermeros especializados.
Hacen falta más.
Prioridades
Samudio define: “Necesitamos que se dé la inclusión del
cáncer infantil como prioridad de salud pública con 3 pilares de acción:
Promoción, financiamiento sostenible y gobernanza vinculada, con un programa de
acceso universal a drogas y aumentar la capacidad para brindar servicios de
calidad a los niños con cáncer”, expone a la hora de señalar una hoja de ruta
para mejorar la capacidad de diagnosticar y tratar este problema que también
crece en el mundo.
Un diagnóstico temprano y preciso ayudará a que se necesite
menos quimioterapia, habrá una menor posibilidad de complicaciones y una mayor
probabilidad de curación de los niños con cáncer.
“Con estos tres pilares, más el seguimiento, con apoyo
psicológico, con todo lo significa la eliminación del dolor para los pacientes,
podemos hacer que el niño viva y, sobre todo, que viva una vida plena y tratar
de que sea sin sufrimiento”, manifestó la especialista.
A su turno, Eva Lezcano, del servicio oncológico infantil
del IPS recordó que en el país anualmente son diagnosticados 350 a 400 nuevos
pacientes con cáncer en edad pediátrica.
“Es una enfermedad minoritaria y muy poco conocida, pese a
que sus efectos son sin duda devastadores, tanto para los niños y jóvenes que
la padecen como para sus familias y su entorno más próximo Los tipos de cáncer
infantil más comunes son las leucemias, los tumores cerebrales, los linfomas y
los tumores sólidos, como el neuroblastoma y los tumores de Wilms (este último,
es el cáncer renal poco frecuente que afecta principalmente a los niños)”,
recuerda la médica.
“Desafortunadamente muy pocas de estas enfermedades disponen
aún de tratamientos específicos para la infancia. En los países con mayores
ingresos económicos, donde la población suele tener acceso a servicios
integrales de salud, más del 80% de los niños afectados de cáncer consiguen
curarse. Pero, en otros países de medianos y bajos recursos la tasa de curación
se reduce sustancialmente. Además, los pacientes que presentan enfermedad
metastásica o que se encuentran en una fase de recaída muestran tasas de
supervivencia muy reducidas”, comentó.
Extender la atención
Samudio menciona que cada año, más de 300 mil niños en todo
el mundo son diagnosticados con cáncer. La mayoría viven en países de ingresos
bajos y medianos donde el tratamiento no está disponible. Como resultado un
tercio sobrevive, en comparación con más del 80 % que lo hace en los países de
ingresos altos.
Recuerda a su vez la propuesta de establecer “un modelo
descentralizado con clínicas más cercanas”, que podrían ubicarse dentro de los
hospitales regionales tal como se hizo en una experiencia piloto que duró 10
años desde 2009 hasta 2019 cuando irrumpió la pandemia del Coronavirus.
“Se trabajó en 4 sitios: Coronel Oviedo. San Juan Bautista;
Pedro Juan Caballero y Ciudad del Este.
El equipo tenía un pediatra o líder local y un especialista que viajaba
a las clínicas para las consultas y administración de quimioterapia. Se trabajó
en la comunidad capacitando a médicos en un proyecto de My Child Matters de la
fundación Sanofi. Después llegó la pandemia y seguimos con teleconsultas y
desde este año 2022 pensamos reactivarlo”, apuntó.
La experiencia fue increíble, el abandono de los
tratamientos antes del 2009 era de más del 20%. Luego de puesta en marcha esta
red bajo a cero”, comentó.
“La intención es seguir extendiéndolo porque de esta manera
se visualiza el cáncer de manera temprana. La capacitación de los médicos hizo
que se estandarizara la derivación de los pacientes que de esta manera llegaban
en mejores condiciones”.
Benítez del departamento de Oncohematología del Acosta Ñu
cuenta que desde el 2002, cuando se dispuso de un espacio para atender a
pacientes con diagnóstico de cáncer, los avances fueron sistemáticos. Contó
también que actualmente está en construcción un nuevo edificio que permitirá el
crecimiento del servicio ya que sólo en ese servicio se atienden más de 500
pacientes por año, en tratamiento y seguimiento.
“Para lograr la adherencia de los pacientes al tratamiento se construyó un albergue para las personas provenientes del interior del país -paciente más acompañante-; ampliación edilicia y acondicionamiento, habitaciones individuales con todas las comodidades, salas de procedimientos más amplias y confortables; sala de internación con aire filtrado para pacientes neutropénicos. A esa infraestructura se le suma la primera escuela hospitalaria del país para evitar la deserción escolar de los niños durante su estadía hospitalaria”, comentó.
Los avances en las terapias para el cáncer infantil permiten
que muchos niños puedan acceder a tratamientos de alto costo en el país; como
ser el desarrollo de programas de trasplante de médula ósea, que se ha puesto
en marcha en el Acosta Ñu desde el 2012, con la realización de los primeros
trasplantes autólogos de médula ósea y posteriormente, en el 2019, el inicio de
los trasplantes alogénicos de médula ósea gracias a la cooperación
internacional de médicos italianos que capacitaron al personal médico y de enfermería
de dicho hospital.
Benítez destacó que se han realizado hasta la fecha 12
trasplantes de médula ósea en niños con diversas patologías como Linfomas de
Hodgkin, Linfoma no Hodgkin, Aplasia medular, Leucemias Linfoblásticas Agudas y
Leucemias Mielóides Agudas.
Visualizar la enfermedad es fundamental para ayudar a
tratarla de manera de temprana.
Jorge Zárate
Una fecha especial
El día 15 de febrero fue elegido, por la Organización
Internacional de Padres de Niños con Cáncer en setiembre del 2001, para
realizar alrededor del mundo eventos conjuntos. Éstos tienen por finalidad
reconocer el extraordinario desafío de vida que significa el cáncer en niños y
adolescentes y sus familias.
El lema de este año es: “Lograr la curación del cáncer
infantil es posible” #AtravésDeTusManos.
Pese a lo agresivo que puede representar esta enfermedad, el cáncer infantil es curable. Especialistas refieren que las neoplasias (una masa anormal de tejido) en niños no pueden prevenirse, y por eso es de vital importancia el diagnóstico precoz para lograr el inicio de la curación efectiva.
Testimonios
Rommy Marile Gamarra de Torres es la mamá de Álvaro Javier
Torres Gamarra que tuvo leucemia:
“Nuestra historia comienza un 24 de agosto de 2006 cuando a
mi hijo Alvaro se le diagnostica leucemia. Todos nuestros planes y proyectos
tuvieron que ser modificados. Era reprogramar toda una vida y parecía no tener
rumbo. En medio de tinieblas brillaba una chispa de luz, era Alvarito, entonces
de 7 años, que en medio de su inocencia de niño debía crecer y madurar
rápidamente para poder ser un gran guerrero de la vida. Ahí nos dimos cuenta
como familia que ya no podíamos controlar los vientos, pero si ajustar el
rumbro. Llegamos al Hospital de Clínicas donde cientos de niños y niñas eran
capaces de vencer las adversidades. Encontramos un equipo comprometido con los
pacientes, las fundaciones apoyaban el tratamiento, todos hicieron que continué
nuestra vida de la mejor manera. Lo más resaltante que puedo testimoniar como
madre, es que aprendimos a aplicar la tolerancia, la paciencia, la confianza y
el amor verdadero fomentado el espíritu de servicio y de amor por los demás.
Alvaro estudia en la Politécnica, cursa ingeniería eléctrica
con 22 años y vive la vida disfrutando cada momento, ve brillar el sol, la luna
y las estrllas. Es un joven sano, un excelente hijo, abrir el búl de los
recueros hace que mi voz se quiebre y me cuesta recordar.
Les recomiendo lograr la adherencia al tratamiento y cumplir
en tiempo y forma con las recomendaciones de los médicos eso contribuirá a
lograr el éxito deseado que es la curación de nuestros hijos.
En todo lo anterior hice referencia a la parte humana, pero
lo más importante que contribuyó al mejor estado emocional y psicológico de mi
familia fue lograr llegar a un estado de espiritualidad en el que desarrollamos
la oración verdadera en la que aprendimos a saber pedir con humildad, agradecer
por un día más, saber entregarnos por completo y saber aceptar la voluntad de
nuestro señor con gozo”
“Gracias a Clínicas”
Daily Acuña de Raimondo es la mamá de Mia Agostina Raimondo
Acuña que padeció Leucemia:
“En el caso de mi hija se le detectó a los 2 años y 8 meses,
un 14 de junio de 2012. Estuvo en terapia intensiva, tuvo 3 años de tratamiento
y ahora es sana, llena de vida y sin secuelas, todo gracias al Hospital de
Clínicas. Muchas veces la gente quiere menospreciar al hospital público y se
equivocan en demasía porque no tendrán mucho, pero hacen muchísimas cosas con
lo poco que tienen.
Cuando la gente me decía llevala al Brasil, a la Argentina,
yo les decía prefiero mi país donde tendré el apoyo de la ente, las oraciones
de mis amigos. Fue así que quedé y ella es cuidada por el hospital y está sana,
no sabe de gripe, porque la cuidamos mucho.
Qué le diría a los padres… en principio que crean en Dios y crean en los médicos. Es dificilísimo el tratamiento pero nada es imposible. Hoy con la ciencia es cada vez mejor, es ya otra cosa, es para tener fe y esperanzas”.
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
Para poder llegar a un diagnóstico certero es importante que
los niños sean evaluados por un oncólogo pediatra, quien en base a la historia
clínica y el examen físico de los pequeños deberá realizar las pruebas de
laboratorio (sanguíneas, de líquidos corporales o de citometría de flujo), los
procedimientos (aspirados medulares o biopsias) y de imágenes (radiografías,
tomografías o resonancias magnéticas) oportunas que lleven a delimitar la
lesión o el estadio de la enfermedad, es importante que se estudien e
investiguen posibles metástasis (diseminación cercana o a distancia) en el cuerpo
de los niños con el fin de poder ofrecer un tratamiento oportuno y adaptado al
estadio y grado de la enfermedad.
¿Cómo se trata?
Los cánceres infantiles no siempre se tratan como en
adultos. Es importante saber que existen conocimientos especializados,
englobados en la oncología pediátrica, que ofrecen distintos tipos de
tratamientos los cuales pueden contemplar las cirugías, la quimioterapia y la
radioterapia. Es importante destacar que estas opciones terapéuticas siempre
serán aplicadas según el diagnóstico, edad, peso, talla, estadio y riesgo de la
enfermedad del paciente.
Mediante un adecuado plan de ejercicios personalizados, y
supervisados por el oncólogo pediatra, se puede controlar el peso corporal del
paciente, reducir el estrés, así como aumentar la energía y la flexibilidad.
Incluir la actividad física entre las necesidades
terapéuticas de los pacientes pediátricos con cáncer reduce los efectos
secundarios de la medicación, además, mejora entre 15 % a 20 % la condición
física del niño con patología oncológica.
Al realizar ejercicios aeróbicos, se puede ayudar a reducir
la anemia, porque posibilita un aumento natural del número de glóbulos rojos
por intermedio del incremento de la hormona eritropoyetina. De esta manera, la
fatiga crónica también disminuye, conduciendo a su vez, a mayor motivación y
mejor estado de ánimo.
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