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| Lugo con industriales en India, Es el primer presidente paraguayo en visita oficial a ese país. |
Magnitud: Fernando
Lugo realizó en las últimas dos semanas de mayo la visita más
importante que haya hecho presidente alguno en la historia de Paraguay.
Acompañado de tres ministros, cerró acuerdos comerciales y de
cooperación y recogió promesas en los cinco países, la mayoría de ellos
relacionados con la agroindustria. En sus escalas hizo un llamado a
estrechar vínculos entre Asia y Latinoamérica, ofreció productos
alimenticios de Paraguay; presentó a su país como la puerta de entrada
al Mercosur y dijo que la nación está abierta a las inversiones para la
industrialización.
| El presidente Fernando Lugo realizó una exitosa gira por cinco países de Asia, inédita por su trascendencia histórica. Entre el 17 y el 31 de mayo, visitó Corea del Sur, Tailandia, India, Taiwán y Japón, donde se reunió con jefes de gobierno, cámaras empresarias y potenciales inversionistas. Dentro de la variada oferta del país suramericano para atraer finanzas se destacan los negocios vinculados al agro. Los países incluidos en el itinerario cuentan con más del 20% de la población mundial. La India es considerada la tercera economía del planeta y Japón, la cuarta. Taiwán y Corea del Sur mantienen una buena relación económica con Paraguay, al que exportan artículos electrónicos desde la década de 1970. |
La última escala de la gira fue
Japón, donde el mandatario paraguayo se reu-nió con el primer ministro,
Yoshihiko Noda. También visitó al emperador Akihito, en el Palacio
Imperial de Tokio, quien agradeció la colaboración del país suramericano
tras el terremoto y tsunami de marzo de 2011. Destacó la donación de un
millón de porciones de tofu elaborado a partir de soya paraguaya para
los damnificados en la tragedia. El 31 de mayo, Lugo cerró su viaje con
un encuentro en Kioto con empresarios de la región central del país.
Durante el encuentro de Lugo con el
primer ministro Noda, ambos acordaron fortalecer los lazos bilaterales,
mejorar el intercambio comercial y las inversiones. El jefe de Estado
suramericano elogió los lazos económicos y culturales entre ambas
naciones y recordó que unos siete mil descendientes de japoneses viven
en su país. Mientras, los ministros de Relaciones Exteriores, Jorge Lara
Castro; de Agricultura, Enzo Cardozo; y de Industria y Comercio,
Francisco Rivas; se reunieron con representantes de la Agencia de
Cooperación Internacional de Japón (Jica).
Los anuncios concretos incluyen el
inicio de estudios para la asistencia técnica para el desarrollo de
actividades de pequeños y medianos agricultores de Paraguay y la
reafirmación del préstamo japonés por 216 millones de dólares para la
construcción de una carretera de 147 kilómetros, que comunicará
Encarnación con Ciudad del Este. Si bien este crédito ya había sido
acordado por Japón, su aceptación está bloqueada por el Congreso
paraguayo. Además, funcionarios japoneses prometieron estudiar la
posibilidad de que diversas empresas japonesas entren en Paraguay en
sectores pesados de la industria, como la fabricación de maquinaria y
astilleros.
Lugo detalló que las exportaciones a
Japón, básicamente agrícolas, alcanzaron 56 millones de dólares en 2011,
mientras que las importaciones del país asiático superaron los 100
millones de dólares, fundamentalmente productos electrónicos,
combustible y vehículos. Ante medio centenar de periodistas nipones, el
jefe de Estado sudamericano pidió ayuda a Japón para mejorar la
transferencia tecnológica que permita desarrollar la producción agrícola
y ganadera.
Corea del Sur
Con su par coreano Lee Myung-Bank, el
presidente paraguayo firmó acuerdos de trascendencia, principalmente en
el área de recursos hídricos, en coincidencia con la celebración de 59
años de relación bilateral. El intercambio comercial entre Corea del Sur
y Paraguay significó el año pasado un movimiento de 205 millones de
dólares.
El ministro de Industria y Comercio,
Francisco Rivas, mantuvo una importante reunión con empresarios
coreanos, mientras que su par de Agricultura, Enzo Cardozo, firmó un
memorando de entendimiento para la transferencia de tecnología agrícola
surcoreana. “El acuerdo permitirá a los jóvenes paraguayos capacitarse
en sistemas de irrigación” en Corea del Sur, informó Cardozo.
La comitiva paraguaya visitó el
Proyecto de Restauración de los Cuatro Ríos (Dique de Kangcheon), para
ver cómo se combate la colmatación progresiva, acumulación progresiva de
sedimentos que crea bancos de arena y reduce la permeabilidad del
suelo. Este fenómeno se da en las represas de Itaipú, que Paraguay
comparte con Brasil, y Yacyreta, que el país coadministra con Argentina.
Al colmatarse los diques, el agua pierde fuerza y las hidroeléctricas
sufren mermas en su operatoria, problema principal para Paraguay que
tiene en la energía producida en ambas hidroeléctricas su principal
producto de exportación.
Lugo estuvo previamente en la
exposición de Yeosu donde invitó a los surcoreanos a que consideren al
país guaraní “como un atractivo destino para las inversiones
internacionales en todos los campos y para disfrutar del turismo y
ecoturismo”. En la apertura del día nacional de Paraguay en la Expo Hall
2012, ante un auditorio de mil espectadores, el Presidente elogió la
“determinación y laboriosidad” del pueblo coreano para convertirse en la
cuarta economía de Asia.
El director paraguayo de la
hidroeléctrica Itaipú Binacional, Efraín Enríquez Gamón, dijo esperar
“que los empresarios surcoreanos vean la viabilidad de construir
empresas con la energía que les suministramos”. Señaló que hay
perspectivas favorables gracias a la nueva línea de 500 kw que conectará
Itaipú con el Chaco paraguayo.
Los dos Estados anunciaron la
suscripción de un convenio denominado de cielos abiertos, que favorece a
la actividad de la línea aérea surcoreana en territorio paraguayo con
el objetivo de facilitar la llegada de turistas asiáticos a la nación
suramericana.
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| Tapa Edición Junio 2012 |
En India
Lugo se convirtió en el primer
presidente paraguayo en visitar oficialmente la India donde, además de
sus actividades oficiales, logró la clásica fotografía frente al Taj
Mahal, ubicado en la ciudad de Agra, al sur Nueva Delhi, la capital del
país.
El presidente paraguayo visitó al
primer ministro indio, Manmohan Singh, a quien solicitó que su país abra
una embajada en Asunción. Durante 2011 Paraguay vendió a la India por
78 millones de dólares, y compró por 74 millones de dólares, una balanza
comercial por demás pequeña si se tiene en cuenta el gigante económico
que es ya el país asiático.
Con la intención de mejorar este
intercambio, el Presidente participó de una reunión organizada por la
Confederación de Industria India (CII), la Federación de Cámara de
Comercio e Industria de la India (Ficci) y la Asociación de Cámaras de
Comercio e Industria de la India (Assocham).
“Paraguay es la puerta a Mercosur”,
fue el mensaje de la delegación paraguaya. Lugo instó a comprender que
“en 1.300 kilómetros a la redonda (de Paraguay) se concentra uno de los
mayores PIB de la región”. El mandatario agregó: “Soñamos que un día
Paraguay no pueda exportar un sólo grano de trigo o maíz sin elaborar”.
El representante de la FICCI, Rakesh Bakshi, prometió estudiar la oferta
de incentivos fiscales que le acercó la delegación paraguaya.
Lugo aseguró que “Paraguay es un país
de apenas seis millones de habitantes, es como una ciudad pequeña de la
India, pero ha producido alimentos para más de 60 millones de
habitantes en el 2010... Eso nos puso en la vidriera en el interés de
muchos países, y por eso hemos creado un clima de negocios favorable y
muy importante en nuestro país”.
En Taiwán
Una empresa fabricante de paneles
solares tiene a punto una inversión inicial de dos millones de dólares
que se expandirán luego a 20 millones, en tanto que el Gobierno prometió
invertir tres millones de dólares en una empresa de forrajes. Ambos
anuncios aparecen como los principales logros de la gira presidencial
por Taiwán.
El jefe de Estado fue el único de los
mandatarios del continente americano que presenció la toma de posesión
de Ma Yin-jeon, su par taiwanés. Paraguay es clave en las relaciones
exteriores de Taiwán porque es uno de los pocos países que lo reconoce
como Estado. Los asiáticos, a cambio, donaron dinero para la
construcción del Parlamento y para comprar la sede de la Cancillería,
por citar dos ejemplos.
En Bangkok, Tailandia, el presidente
Fernando Lugo visitó una procesadora de carne de pollo, aunque su visita
no tuvo carácter oficial. Se trata de la planta procesadora de Charoen
Pokphand Foods Factory, uno de los mayores conglomerados del sector de
la alimentación de Asia, con fábricas en 15 países y con intereses en
las telecomunicaciones. La prensa paraguaya informó que no fue posible
concertar una entrevista entre Lugo y la primera ministra, Yingluck
Shinawatra, ya que su visita coincidió con un viaje oficial de la
mandataria a Australia.
Desde Asunción, Jorge Zárate
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